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追夢的腳步永不停歇。2022年6月6日，中國神舟十四號成功發射，開啟了圓夢之旅。同樣，科研人員對小行星龍宮樣本的研究也從未停歇，6月6日，他們有了重要發現：檢測發現，樣本中存在多種氨基酸。這是人類首次在地球以外確認氨基酸的存在
據日本經濟新聞報道，日本宇宙航空研究開發機構的小行星探測器“隼鳥 2號”，從小行星“龍宮”帶回的樣本中，檢測出20多種氨基酸。氨基酸也被稱為“生命之源”，因為氨基酸是構成蛋白質的基本單位，與生物的生命活動有著密切的關系。因為是首次在地球以外確認氨基酸的存在，所以它必將為科學家了解生命的起源提供更多線索。
隼鳥2號探測器@JAXA
“隼鳥2 號”于2014年發射升空，在2018年中旬與小行星“龍宮”相遇對其進行探測。2020年12月6日，隼鳥2號探測器成功帶回了約5.4g的樣本。這是人類有史以來第一次成功從小行星地下而非表面采集到沙土和巖石，日本邀請了14個國家的專家，組建了包括化學分析團隊的6個實驗團隊對樣本進行分析研究。
龍宮的樣本量非常小，僅有5.4g，且樣本中的元素分布不均，在檢測過程中往往需要反復進行元素分析。采用X射線熒光光譜儀，既可以對樣品進行微量分析，也可以進行重復無損分析，以識別樣本中的化學元素。這種檢測技術的工作原理是用X射線照射材料，材料于是被激發而發光，這種激發光就是“熒光 X射線”。樣本中的每一種元素都擁有唯一的熒光X射線，通過捕獲熒光X射線就可以確定元素的種類和含量，再配合X射線熒光分析顯微鏡和同位素顯微鏡，就能夠幫助科學家確定各類元素的占比和形成的環境。
用于分析樣本的微區X射線熒光光譜
